古生物地史学是地质学专业的重要基础课程，属于地质科学三大主要分支之一，是研究地球发展历史科学的主要组成部分，在探索生命的起源和演化、揭示地球环境变化等方面具有重要的意义，并且在油田地质、能源矿产开发等领域有着广泛的应用。古生物地史学包括古生物学和地史学两部分，古生物学主要研究地史时期生物界的面貌和发展历史，其研究对象为地质历史时期形成的地层中的生物遗体和遗迹化石，以及和生物活动有关的各种物质记录。主要内容包括地史时期各门类生物化石的基本形态、结构构造、分类系统、演化发展、地史分布，以及生物的生活方式和生活环境，并进一步探讨生物同环境之间的协同演化关系以及生物的起源和演化过程。地史学是研究地球发展历史和发展规律的科学，其研究对象主要为地质历史中形成的地层以及反映地球发展历史的其他物质记录。主要内容为地史时期生物界形成和发展的生物进化史，古地理变迁的沉积发展史以及大陆和海洋板块演化的构造运动史。古生物地史学是一门具有综合性和历史性的学科，要求学生能综合应用岩石学、地层学、沉积学、历史构造学的基本原理和方法进行分析和解决实际问题。